STS-116: Discovery | Uppdraget

“NASA has said it over and over again: The coming missions to finish the International Space Station are among the hardest and most complex ever. But if you ask the astronauts and engineers which of the final 14 assembly flights may be the most complex, many would point to Discovery's next mission, set to launch in December.”

Besättning STS-116 | Klicka för mer info

Sedan den internationella rymdstationen (ISS) sattes i omloppsbanan 1998 har den fått sin ström från ett temporärt elektriskt system. Men nu finns äntligen alla bitar på plats för att gå över till ett permanent system. Huvuduppdraget för besättningen blir att koppla in det nya systemet, vilket kommer att göras med hjälp av två rymdpromenader där Christer Fuglesang och Robert Curbeam kommer att koppla om hela rymdstationen, på utsidan. Vid 100 minusgrader och 0 atmosfärers tryck är det inte precis som att gräva ned en kabel i trädgården.

“Everything will be fine – if nothing breaks” Lead Space Station Flight Director, John Curry

Teoretiskt sett borde allt gå bra, men med kablar och annan utrustning som befunnit sig åratal i rymden och växlat i temperatur mellan 100 minusgrader och 100 plusgrader var 45:e minut så går det inte att ta något för givet. Det är med andra ord omöjligt att i förväg veta om utrustningen kommer att fungera förrän strömmen slagits av, dragits om och slagits på igen. Och om det skulle visa sig inte fungera kan astronauterna inte bara lämna det så. De livsnödvändiga systemen på rymdstationen skulle då vara beroende av vilken halva som har ström, men utan båda halvorna skulle de inte ha någon backup. Ett tillstånd man inte gärna lämnar en rymdstation i någon längre tid. För att i möjligaste mån undvika att detta händer har astronauterna lång i förväg gått igenom och tränat för olika problem som kan uppstå, så kallade ”What if?” scenarion.

The Celsius mission

The Celsius mission är det officiella namnet på Christer Fuglesangs uppdrag till rymdstationen ISS, som alltså bland annat innefattar 2 rymdpromenader. Namnet är tillägnat den svenske vetenskapsmannen och astronomen Anders Celsius (1701-1744).

Se "Timeline" för uppdraget
Ladda ner pdf med fakta och illustrationer om STS-116 uppdraget